Cette série de sept lettres d'un humble canonnier de la marine française présente un caractère particulièrement émouvant. Elles racontent d'une manière simple les vicissitudes de la vie d'un soldat blessé qui attend avec impatience le retour au pays (dans le département de la Meurthe et Moselle). Ce retour prendra en définitive plusieurs années !

Le canonnier Mariotte était illettré, il savait se faire aider de camarades dont l'orthographe et la grammaire étaient plus phonétiques qu'académiques. Il en résulte des textes parfois difficiles à déchiffrer mais ô combien émouvants. Le destinataire, toujours identique, administrait des biens issus d'un legs ou d'une succession et, la vie de soldat étant ce qu'elle est ... L’argent faisait souvent défaut. La transcription des courriers s'est attachée à leur conserver leur fraîcheur initiale, il y convient parfois de lire le texte à haute voix afin de pouvoir en saisir le sens.